Una visita a Cuba

By phil unger

Justo antes de la pandemia, Mindy Kaufmann (Piccolo para la Filarmónica de Nueva York), Estefanía Jutt (Profesor de flauta, jubilado de la Universidad de Wisconsin) y yo decidimos ir a Cuba para ayudar a la comunidad de flauta de varias maneras. Dieron numerosas clases magistrales y conciertos y fui a formar a técnicos en ciernes en el arte de la reparación de flautas. También pude traer herramientas, suministros e instrumentos para los estudiantes. La creación de este evento fue Niurka Gonzales. Niurka es la mejor flautista de su país y está casada con uno de los cantantes más famosos de toda América Latina, Silvio Rodríguez. ¡Esta es una historia completamente diferente! Nuestro tiempo en Cuba fue tan exitoso y esclarecedor que creamos el primer concurso de flauta cubana en el 2023. 

El primer paso del concurso de flauta consistió en promocionar el evento en todo el país. Había tres grupos de edades y al final participaron unos 200 estudiantes de toda Cuba. Muchos nunca habían estado en La Habana, por lo que este fue un sueño hecho realidad para ellos. La mayoría vino con sus padres, quienes estaban inmensamente agradecidos de que sus hijos estuvieran expuestos a jueces de tan alto nivel. Planeamos expandir la competencia en años futuros para incluir más países de Centro y Sudamérica, además de agregar más jueces internacionales.

Para mí, el tiempo que pasé en Cuba fue mucho más que una oportunidad de ayudar. Me conecté con este maravilloso país de una manera que no esperaba. La población vive bajo un régimen comunista y Estados Unidos ha impuesto sanciones contra el país. El resultado es un país que lucha por sus necesidades. Sin embargo, su gente es resiliente y puede encontrar la felicidad en una situación difícil. 

Al igual que todos los coches unidos con cinta adhesiva desde la década de 1950, las flautas son las mismas. Es difícil describir el estado de los instrumentos. Mi trabajo todos los días era lograr que estas flautas tocaran lo mejor posible. No es una tarea fácil. ¡Los nuevos tapones para juntas de cabeza son sólo el comienzo! Me ayudaron tres aprendices muy capacitados. Ser testigo de las sonrisas después de devolverles las flautas hizo que nuestros esfuerzos valieran la pena. Los flautistas se mostraron muy agradecidos. Mantendré estos recuerdos en lo profundo de mi corazón para siempre. 

Como estábamos muy bien conectados dentro de Cuba, experimentamos el país a través de lentes de colores. Los mejores restaurantes, buen vino e incluso una excursión con chófer privado al campo algún día. Pero Stephanie, Mindy, Helen (mi esposa) y yo éramos muy conscientes de nuestro entorno y del estado de la infraestructura de Cuba. Se puede ver que La Habana fue alguna vez la estrella brillante de toda América Latina. Las casas son palaciegas, pero ahora se están cayendo a pedazos. Los barrios eran espectaculares hace años, pero ahora se están desmoronando. Sin embargo, todos tienen un hogar a pesar de las condiciones del país. 

Entonces, ¿en qué me han cambiado mis dos visitas a Cuba? ¡De tantas maneras! Mientras estoy a la vista del ocaso de mi carrera, mi tiempo en Cuba me ha dado un nuevo propósito y dirección. Ahora sé que estoy en condiciones de tener una influencia positiva en la comunidad de Flauta en Cuba. Esta es ahora mi pasión y mi misión. En los meses y años venideros, espero elaborar un plan para encontrar y entregar muchos instrumentos a los músicos de Cuba. Se lo merecen y si pudieras escuchar cuán musical y conmovedoramente tocan, también lo entenderías.