por: Stephanie Kertesz, probadora de juego en Flute Center

Advertencia de contenido: hospitalización, enfermedad.

Hice varios concursos y audiciones mientras lidiaba con el cáncer. Estos son los hábitos de práctica que adquirí durante ese tiempo y cómo pueden ayudar a otros músicos.

El 10 de marzo de 2021 recibí una noticia que me cambió la vida; Tuve cáncer de mama en etapa 2 a la edad de 27 años. Durante el último año y medio, hice quimioterapia, dos cirugías, radiación y más quimioterapia hasta julio de este año. Cuando me diagnosticaron inicialmente, prometí no permitir que el cáncer se interpusiera en mi carrera. Y cumplí esa promesa, más o menos. Si bien hice algunos conciertos, competencias y audiciones durante el tratamiento contra el cáncer, los efectos secundarios del tratamiento me impidieron tocar. Hubo muchos días en los que estaba demasiado enferma y/o cansada para tocar la flauta o incluso hacer mucho período. Hice concursos y audiciones para motivarme a tocar la flauta con regularidad. Sin embargo, aprendí algunos hábitos de práctica que me ayudaron a tocar la flauta incluso con mis limitaciones. Ahora que estoy en remisión, me gustaría compartir algunas ideas de ese año y medio. En esta publicación de blog, compartiré lo que aprendí durante el tratamiento del cáncer y cómo estas prácticas pueden ayudar a otros músicos (sanos o no). Incluiré algunas historias durante mi tratamiento y cómo son relevantes para mi lista. La lista siguiente puede parecer obvia, pero hay pequeñas cosas que uno puede implementar en su juego y que marcarán una gran diferencia a largo plazo.

1. No trabajes duro, trabaja inteligentemente.

Esta fue la lección más importante que aprendí durante mi tratamiento contra el cáncer. Después de enfermarme, pronto me di cuenta de que la forma en que tocaba la flauta antes no era eficiente y que estaba sobrecompensando mi forma de tocar.

Antes de comenzar mis primeras rondas de quimioterapia, me extrajeron los óvulos. Muchos pacientes adultos jóvenes con cáncer optan por realizarse tratamientos de fertilidad antes de comenzar la quimioterapia, ya que la quimioterapia puede causar mucho daño a su sistema reproductivo. Sin embargo, después de realizarme los tratamientos, mi cuerpo tuvo una reacción horrible al procedimiento y estuve hospitalizada durante una semana. Cuando ingresé por primera vez, mi vientre estaba muy distendido, mi ritmo cardíaco no bajaba de 150 lpm, no podía retener alimentos ni bebidas, mis niveles de electrolitos/sodio estaban bajos, me costaba caminar, tenía un Me costó respirar (incluso estuve con oxígeno durante las primeras 24 horas) y me lesionaron los riñones. Cuando estaba en el hospital, también desarrollé un coágulo de sangre en el brazo izquierdo que iba desde el hombro hasta la punta de los dedos. Afortunadamente, me recuperé de esos síntomas después de unas semanas. Sin embargo, cuando cogí mi flauta después de salir del hospital, me costó mucho tocarla. Me quedé sin aliento por un tiempo y tuve que abordar de manera diferente cómo tocaba la flauta.

Poco después de que comencé a tocar la flauta después de mi hospitalización, rápidamente me di cuenta de que antes estaba exagerando en mi instrumento. Con el soporte adecuado, no se necesita mucho aire para producir un hermoso sonido en la flauta. Cuando comencé a ser más consciente de involucrar mi abdomen al tocar y usar menos aire, mi sonido normalmente "nervioso" se volvió mucho más suave. Si alguna vez estás tocando tu instrumento y algo te parece mal, pregúntate si crees que estás exagerando o tocando demasiado.

Además de tener el apoyo adecuado, también es necesario estar en la posición correcta para tocar y utilizar una buena postura para ayudar a producir un buen sonido con la flauta. Por mi parte, me di cuenta de que necesitaba enrollar mi flauta mientras tocaba, pero la cabeza debía estar lo suficientemente extendida. También noté que me encorvaba mucho cuando tocaba y no tenía un buen agarre de mi instrumento debido a la fatiga y la sensación de debilidad. Esto también me lo señalaron algunas veces que toqué para gente durante ese tiempo. Para mí, necesitaba TRAERME la flauta, no al revés. Si bien esto puede presentarse de manera diferente en los músicos, pregúntate mientras tocas si tu postura es la que deseas y si es necesario ajustar la posición de tu instrumento. Incluso el ajuste más pequeño puede marcar la mayor diferencia.

Una de las desventajas que tuve durante el tratamiento fue que me quedaba fácilmente sin aliento cuando tocaba la flauta (y todavía lo hago). Al principio, pensé que esto me impediría tocar el repertorio que quería, pero me di cuenta de que si planificas tus respiraciones inteligentemente, puedes salirte con la tuya en muchas cosas. Si te das cuenta de que necesitas respirar durante un pasaje pero no hay un lugar lógico para respirar, piensa dónde y cómo puedes implementar esa respiración musicalmente. Esto también ha comenzado a obligarme a adquirir el hábito de respirar más silenciosamente con la boca en lugar de respirar por la nariz, que es mucho más audible.

Si quieres que te resulte más fácil la técnica, considera usar armónicos para algunos de esos pasajes desagradables de la pieza en la que estás trabajando. Una de las piezas que tuve que preparar para una de las competiciones que hice tenía muchas corridas difíciles y con sonidos diferentes. Debido a la velocidad de estos pasajes, me di cuenta de que podía usar armónicos para algunas de esas digitaciones complicadas. Por ejemplo, es mucho más fácil facilitar desde un Mi alto hasta un Fa# cuando se utilizan las digitaciones para La y Si y se exagera. Cuando revises un pasaje técnico difícil, intenta ver si hay digitaciones armónicas alternativas que puedas usar para facilitar el pasaje. Si el sonido no está demasiado comprometido y el pasaje es más fácil de tocar, entonces habrás ahorrado mucho tiempo y energía aprendiendo un pasaje difícil.

En los días en que me sentía demasiado enfermo o cansado para tocar (una buena parte del tratamiento), buscaba otras formas de practicar sin levantar la flauta y soplarla. Esto sucedería mucho durante los días posteriores a una infusión de quimioterapia. Hubo algunas ocasiones en las que miraba mi parte y simplemente practicaba las digitaciones, con flauta o sin flauta. En una nota relacionada, estudié mucho la partitura mientras aprendía el repertorio de la competencia y descubrí que escuchar mientras seguía la partitura era realmente útil. Para el estudio de la partitura, utilicé la aplicación ForeScore para seguir la música en mi iPad mientras la escuchaba. También recomiendo mucho escuchar MUCHO el repertorio que estás preparando. Si la música está en tu cabeza, estará en tus dedos. Este tipo de prácticas ocurrían mucho durante los “días malos” de mis ciclos de quimioterapia.

2. Practique en “modo actuación” tanto como sea posible.

Durante el tratamiento, enfrenté muchos problemas de resistencia. Me fatigaba muy fácilmente y me costaba leer piezas individuales y extractos. La única manera de combatir estos problemas sería practicar ensayos de forma constante.

Cuando me estaba preparando para una competencia local en abril, al principio estaba muy preocupado por poder tocar veinte minutos de música. Para llegar a ese punto, practiqué haciendo un concierto del repertorio en cada sesión de práctica. No importa cuántos errores cometiera o cuán insatisfecho con cómo sonaba, al menos intentaría llegar al final de la pieza o movimiento. Después del repaso, me tomaba un descanso y luego continuaba retocando partes del repertorio con las que no estaba satisfecho. Entre piezas y movimientos me tomaba todo el tiempo necesario para recuperarme. Después de cada ejecución, mi resistencia fue aumentando lentamente hasta el punto en que podía aguantar los veinte minutos de música sin desmoronarme.

Cuando me estaba preparando para las audiciones que hice durante el tratamiento, practicaba repasando una cierta cantidad de extractos sin parar. Sin embargo, con los extractos, la resistencia no fue un gran problema porque los extractos normalmente son más cortos. Normalmente también hay muchos descansos en los extractos, por lo que hay más oportunidades para recuperarse. Dicho todo esto, si sientes que no puedes jugar todos los días o casi todos los días, ¡está bien! Solo haz lo que puedas.

3. Pon tu cuerpo en primer lugar.

Cuando estás sano, puedes salirte con la tuya esforzándote más allá de tu límite. El mejor de los casos es que te sientas agotado, el peor de los casos es que te enfermes. Sin embargo, desaconsejo a cualquiera que trabaje y se esfuerce más allá de su límite, por redundante que parezca esa afirmación. Hay un par de advertencias que podría compartir sobre el año y medio de tratamiento contra el cáncer, pero hay una en particular que me viene a la mente.

Esto sucedió en noviembre de 2021, cuando comencé mi segunda ronda de quimioterapia. Se suponía que esta quimioterapia sería “menos agresiva” y “más ligera” que las primeras rondas de quimioterapia, por lo que ingenuamente programé conciertos cerca del momento en que recibía las infusiones. Error muy grande.

La primera vez fue durante la semana que recibí mi primera infusión de Kadcyla de 13. Esa semana tuve un concierto de orquesta fuera de la ciudad. Los primeros días después de recibir el medicamento estaba bien pero un poco cansado. Sin embargo, el día que la orquesta tuvo libre esa semana, tuve fiebre y tuve que ir a Emergencias esa noche. Di negativo para COVID y las demás pruebas que me hicieron esa noche. Por suerte, esa noche pude volver a casa y dormir un rato. Estaba en muy mal estado cuando actué en ese concierto, pero pude salir adelante. Tuve un concierto fuera del estado la semana siguiente después de ese concierto y tomé la tonta decisión de seguir adelante con el concierto. Los últimos días estuve luchando contra una ligera fiebre con paracetamol y decidí que era demasiado corto para cancelar mi próximo concierto. La mañana después del primer ensayo, después de conducir hasta el concierto, me desperté con una temperatura de 103 grados y decidí que tenía que irme a casa. Milagrosamente pudimos encontrar otro flautista que me cubriera. Si hubiera decidido cancelar el concierto antes de irme, este problema se habría evitado. Lamentablemente, esta no fue la única historia así y aprendí la lección de la manera más difícil.

Si bien el agotamiento, la fatiga y las enfermedades se ven exacerbados por un problema de salud, también es importante escuchar a tu cuerpo cuando estás sano. Si se siente cansado o mal en general, está bien tomarse un día o más de descanso para jugar. Si no escuchas a tu cuerpo sobre cuándo descansar, tu cuerpo elegirá cuándo descansar por ti.

4. ¡Confía en el proceso y CREE EN TI MISMO!

El último punto que me gustaría hacer con respecto a mi tratamiento contra el cáncer es que confíes en tu práctica y tengas fe en tu forma de tocar. Después de ser hospitalizado, mi confianza en mi forma de tocar la flauta quedó destruida. Sentí que no podía confiar en mis dedos después del coágulo de sangre y no podía confiar en mi respiración después de perder gran parte de mi capacidad pulmonar. Sin embargo, con práctica semi-regular, mis dedos y pulmones comenzaron a adaptarse a la “normalidad”. No fue hasta este año que me di cuenta de que pienso demasiado en mis dedos cuando toco. Cuando “me soltaba” y me concentraba en la línea musical, mis dedos se alineaban mucho mejor. Tenía que confiar en la práctica y en la memoria muscular que había desarrollado. Ahora mismo vuelvo a realizar ejercicios más técnicos para cimentar aún más mis dedos. Incluso con una enfermedad, confía en tu práctica, confía en tu instrumento y confía en tu cuerpo.

Si bien el último año y medio ha sido inimaginablemente difícil, especialmente tocando la flauta, también he adquirido algunos hábitos musicales útiles. Espero que otros músicos también puedan encontrar útil esta información. Ahora que me estoy recuperando, tengo muchas ganas de hacer más conciertos, audiciones y competiciones cuando vuelva a estar sano. Incluso con un mal diagnóstico, todavía es posible encontrar alegría en la música y también es posible hacer música hermosa. Estoy muy agradecida de haberlo tenido durante todo mi tratamiento.